シェフ| 芦屋ぷりん

シェフ藤岡敏夫

私には、どうしても譲れないこだわりがあります。
自分が作ったお菓子を食べた人に笑顔になってもらうことです。
食べた人の心が感動で揺さぶられるようなお菓子で、
そのためには身体に優しいお菓子であることも大切であると考えています。

食との出会い

私と食の出会いは幼い頃にさかのぼります。

私の両親は神戸で寿司屋を営んでいました。
両親の作る寿司を皆が笑顔で頬張る姿を見て育った私が、自分も美味しいものを作って誰かに喜んでもらいたいと思うようになるのは自然なことでした。

幼い子供らしく、大好きな甘いお菓子を作ろうとしました。
ココアの粉を固めてチョコレートを作れないかと頭を捻ったり、見よう見まねで小麦粉をこねてみたり・・・。
幼いながらに研究熱心で、美味しいお菓子を作るために飽きもせず試行錯誤を重ねました。

大きくなってもこの思いが消えることはなく、お菓子作りのプロを目指しました。
そして、9年の修業の後、神戸にて念願の洋菓子店を出しました。

食の安全性への意識

「ESPACE」と名付けた洋菓子店が軌道に乗り始めた頃、私はふと目にした本に衝撃を受けます。
「今、食が危ない」と題されたその本には、添加物や遺伝子組換え食品の話が書かれていました。

今でこそ残留農薬や遺伝子組換え食品のことは一般の人にも知られていますが、当時はバブル期真っ最中。
たくさんの物を効率よく生産することが良いこととされ、食品の危険性がオープンに語られることがなかった時代でした。

当時の国産の小麦粉は、輸入物の製菓用小麦粉よりもグルテン含有率が高く、舌触りがもたつき扱いにくいものでした。薬品精製しない粗製糖は、風味が抜群に良い反面、色がつき不純物が多く扱いにくい点があります。
身体に優しい材料は、これまでのレシピでは美味しいお菓子になりません。しかし私には、幼い頃からの研究癖がありました。
試行錯誤を重ね、癖のある素材を美味しく変化させるレシピを生み出しました。

方向転換のきっかけは阪神大震災

私が方向転換をするのは、阪神大震災がきっかけでした。

震災のしばらく前から、現状に疑問を感じてはいました。
その疑問とは、身体に良いケーキを目指す自分たちの身体がストレスと過労に蝕まれていったことでした。ケーキの評判が上がるにつれ、労働時間が長くなったことが原因でした。このままではいけないと思いつつも手を打てずにいたときに、阪神大震災が起きたのでした。

神戸の街は甚大な被害を受けました。私の店も、私のケーキを好んだ神戸の方たちも、生活が大きく変わりました。

私は、これも一つのタイミングと捉え、早朝から深夜まで働きづめの生活を変えることを決意しました。生活を変える決意をしたけれど、何をすればいいのだろうか。
探し求めているときに、たまたま友人に誘われて出向いたのがおでん屋でした。

コトコトと煮込まれ、身も心も温めるおでん。
これまでに学んだ身体に良い素材の知識とおでんを組み合わせたら、人々を癒すおでんができるかもしれない。
私は洋菓子から離れ、芦屋でおでん屋を開業することにしました。

再び、洋菓子へ

おでん屋は、そのうち雑誌などで紹介され、多くの方に来ていただけるようになりました。
美味しいものに敏感な芦屋の住人に、デザートとして置いてあったプリンの本格的な美味しさに好評をいただけるようになりました。

そのプリンの配送を望む声が高まり、私はもう一度お菓子作りに向き合うことを決意しました。
私の作るプリンはとてもデリケートなので配送するのは難しい品でした。運搬中の衝撃や温度の変化でも味わいが変わってしまうためでした。

安定剤や保存料などの添加物を使えば簡単に味を安定させることはできます。しかし、身体に優しいことを第一に考え、添加物は使いたくありませんでした。
そして、これまで積み重ねたお菓子作りの知識と技術を活用し8ヶ月の時間を掛けて、ついに芦屋ぷりんが完成しました。

オープンから15年。さらにお客様に喜んでいただくため、プリンのラインナップを見直し、出来立てのスイーツをゆっくり食べていただけるカフェスペースを設け、ロゴも一新するリニューアルを実施しました。